Le processus

Écrit par : Carl Shank

Les consultants savent à quel point un « score » d'enquête peut être trompeur. Les scores racontent une histoire, mais ne révèlent pas tout. J'ai travaillé avec une église biblique indépendante et j'ai demandé aux membres et aux dirigeants de remplir plusieurs enquêtes, dont une enquête sur les maladies non transmissibles. Ces enquêtes ont révélé une église relativement saine, mais stagnante. Les membres disaient s'entendre plutôt bien, mais une vie de groupe dynamique et saine faisait défaut. Le culte du dimanche matin était généralement complet, mais l'église ne progressait pas vraiment. J'ai suggéré au pasteur un diagnostic complet pendant le week-end, au cours duquel j'interrogerais personnellement tous les anciens, les pasteurs et les principaux responsables laïcs. Chaque entretien durait 40 minutes. Je commençais un vendredi après-midi et terminais vers l'heure du dîner le samedi soir. J'ai interrogé des fondateurs de l'église et des nouveaux fidèles. J'ai interviewé des hommes et des femmes, des jeunes adultes aux membres expérimentés. J'ai ensuite séjourné chez l'un des couples de diacres.

Et j'ai découvert, vers la fin de la soirée du samedi, pourquoi l'église semblait saine, pleine, financièrement stable et regorgeait de chrétiens modèles, alors qu'elle n'avait connu aucune croissance, ni numérique ni spirituelle, depuis plusieurs années. Derrière ce portrait se cachait la crainte des nouveaux venus de ne pas être pleinement acceptés ou utilisés par Dieu au sein de cette famille paroissiale. Cette « famille » paroissiale avait des pratiques acceptables et inacceptables, des points de vue théologiques « justes » et « faux » (non exprimés), et un passé douloureux qui rendait toute progression problématique. Les gens « aimaient » ceux qu'ils connaissaient et en qui ils avaient confiance, et restaient courtois, mais sceptiques, envers les nouveaux venus. L'église avait été agrandie, soi-disant pour des raisons d'évangélisation et pour accueillir davantage d'enfants et de jeunes. Pourtant, le groupe de jeunes se réunissait dans le bureau du pasteur, tandis que le groupe « privilégié » des anciens se réunissait dans la salle la plus spacieuse et la plus modulable. La nouvelle crèche était mal meublée et incroyablement petite, car elle avait été construite en partant du principe que peu d'enfants la fréquentaient et ne la fréquenteraient probablement plus à l'avenir. Le parking était trop petit, car l'église utilisait depuis des années un espace boisé adjacent au parking actuel pour les moments de communion. Abattre les arbres et paver cet espace aurait pu nuire à l'unité.

La bonne nouvelle, c'est que cette église a opéré des changements radicaux et a franchi des étapes de croissance qui l'ont aidée à progresser, tant numériquement que spirituellement. Cependant, ce mouvement ne s'est pas fait sans heurts ni pertes. Le passage d'un service complet à deux services plus courts était théoriquement convenu par la direction de l'église, mais il s'est instauré lentement et avec beaucoup de résistance. Quelques petits groupes ont vu le jour, mais le mouvement n'a pas encore atteint toute l'église. Toutes ces réflexions, cependant, sont le fruit de rencontres collectives et individuelles où les participants ont partagé leurs ressentis et leurs connaissances. Mes recommandations sont issues de conversations autour des dîners, des petits-déjeuners et des déjeuners, ainsi que de l'observation des interactions entre les membres, à l'intérieur comme à l'extérieur de l'église.