Preparando el terreno: La importancia de evaluar la salud de la iglesia

De niño, creciendo en el Medio Oeste, estaba rodeado de granjas por todas partes. Mi camino al pueblo, ya fuera para ir a la escuela o a comprar comestibles, serpenteaba entre campos de maíz y soja, con alguna que otra casa de campo o pastizal. La vida en el campo era algo a lo que estaba constantemente expuesto, pero del que sabía muy poco.

No fue hasta que fui mayor y visité la granja de soja de mi tío en Indiana que empecé a darme cuenta de la gran tarea que significaba ser agricultor. Temprano cada mañana, mi tío y mi primo mayor salían, pasando largas y agotadoras horas trabajando en sus campos. Regresaban a casa al final del día, exhaustos y sucios.

Algunos años, sus cosechas prosperaban y todo su esfuerzo daba frutos. Otros años, el verano era demasiado caluroso o llovía demasiado durante toda la temporada, y todos sus esfuerzos eran en vano. Sin importar el resultado de la cosecha de un año determinado, siempre había más trabajo por hacer.

Ser agricultor es un trabajo duro. Sin embargo, mi tío amaba de verdad su trabajo; sentía la necesidad de trabajar en el campo, de ensuciarse las manos, de trabajar por una cosecha abundante. Cuando alguien ama lo que hace y se siente llamado a hacerlo, el trabajo vale la pena. La recompensa de una cosecha fructífera vale la pena.

Trabajando por la cosecha

A lo largo de los Evangelios, Jesús usa el ejemplo de la tierra para ilustrar cómo la palabra de Dios llega a la vida y al corazón de las personas (Mt. 13:1-23; Mc. 4:1-20; Lc. 8:4-15). Así como una semilla crece de forma diferente en distintos tipos de tierra, la Palabra de Dios llega a diferentes tipos de personas de distintas maneras.

Cuando un agricultor prepara un nuevo campo para sembrar, no se limita a ir a su nueva parcela y esparcir las semillas sin cuidado, esperando una cosecha en otoño. En cambio, comienza arando la tierra con cuidado para asegurar que las semillas caigan en tierra blanda. Toma muestras de suelo para determinar qué elementos contiene. Una vez hecho esto, añade diferentes suplementos al suelo para compensar lo que falta. Solo después de asegurarse de que la tierra esté lista, siembra con cuidado.

De igual manera, durante la temporada de cultivo, el agricultor no se olvida de sus cultivos y simplemente espera que den buenos frutos. Pasa horas en el campo, revisando sus plántulas para asegurarse de que crezcan bien, riegando y fertilizando donde sea necesario, eliminando malezas y plagas que podrían destruir sus cultivos. ¡Producir una buena cosecha es mucho trabajo!

Desarrollo natural de la iglesia: una herramienta de evaluación

Lo mismo ocurre con la vida de la iglesia. Un pastor no entra simplemente en una iglesia a sembrar la Buena Nueva de Jesús sin antes evaluar el tipo de terreno donde está sembrando. Así como un agricultor evalúa la condición de su tierra antes de sembrar, un pastor debe primero evaluar la salud y el estado de su iglesia en su conjunto.

Desarrollo Natural de la Iglesia (NCD) ha creado una herramienta para facilitar el proceso de evaluación. Esta herramienta se creó con base en años de datos recopilados en iglesias de 32 países de los cinco continentes. A partir de los datos, surgieron ocho características de calidad como indicadores de una congregación saludable. Estas incluyen:

• Empoderar el liderazgo

• Ministerio basado en dones

• Espiritualidad apasionada

• Estructuras efectivas

• Servicio de adoración inspirador

• Grupos pequeños holísticos

• Evangelismo orientado a las necesidades

• relaciones amorosas

Como parte de una evaluación de la iglesia, se encuesta a los miembros de la congregación sobre diversos aspectos de estas ocho características. Una vez analizadas sus respuestas, el liderazgo de la iglesia puede determinar mejor las áreas de la vida de la iglesia que son saludables y las que requieren atención. Cuando alguna de estas características no es saludable dentro de la iglesia, toda la iglesia sufre. Por lo tanto, es vital que las iglesias alcancen la salud en las ocho áreas para funcionar al máximo de su capacidad y, por así decirlo, producir la cosecha más abundante posible.

Ser agricultor es una tarea ardua, al igual que dirigir la congregación de una iglesia. Sin embargo, así como un agricultor continúa trabajando el campo con el objetivo de una cosecha abundante, un pastor o líder de la iglesia no puede rendirse simplemente porque las cosas se pongan difíciles. Si los líderes han sido llamados por Dios, entonces deben perseverar en los tiempos difíciles, trabajando por la cosecha. Y, finalmente, cuando esa cosecha dé sus frutos, que escuche a su Creador decirle: «Bien hecho, buen siervo y fiel» (Mateo 25:23).

Para obtener más información sobre el Desarrollo Natural de la Iglesia y cómo podría beneficiarle a usted y a su congregación, consulte las secciones "Sobre nosotros" y "Preguntas frecuentes" en nuestro sitio web. Además, puede que también le interese leer nuestro folleto introductorio, titulado "Desarrollo Natural de la Iglesia 101" .