SUS MISERICORDIAS SON NUEVAS CADA MAÑANA

por Melinda Johnstone

• Iglesia Congregacional de Candia

• Nuevo Hampshire—Estados Unidos

• 17 puntos de progreso

• Fundada en 1771

  
  

La Iglesia de Candia en New Hampshire, EE. UU., tiene una larga historia dando testimonio del amor incondicional de Dios. Durante más de 250 años, Dios ha sostenido a su pueblo allí. Desde los primeros colonos hasta los habitantes actuales de Nueva Inglaterra, la fe se ha transmitido de generación en generación, de modo que siempre ha habido una reunión del pueblo de Dios en esa zona desde 1771 hasta la actualidad.

La tradición ha servido como punto de anclaje, manteniendo a los habitantes de Candia aferrados a lo que más aprecian. Pero ¿cómo se conserva el amor por el aprendizaje, una sana interacción con el mundo cambiante y se fomenta un renovado amor mutuo cuando se está rodeado de los recuerdos, las estructuras y las tradiciones que se formaron antes de que nacieran nuestros tatarabuelos? ¿Cómo mantiene una congregación a todos los seres vivos bajo su cuidado, llenos de vitalidad de generación en generación?

Esta ha sido la lucha que ha enfrentado la gente de Candia. Es evidente que Dios ha sido fiel a esta comunidad; el simple hecho de que permanezcan hasta el día de hoy como presencia en New Hampshire es prueba suficiente. La pregunta que el pastor Steven Baker ha estado implorando a su gente es: "¿Hemos sido fieles a Dios a cambio?".

Participar en un proceso que toma una instantánea de su progreso, como la generación actual que lleva la batuta de la fe, es un paso valiente. El proceso de la Encuesta de Desarrollo Natural de la Iglesia es un examen único que ofrece una imagen clara y detallada de si están "en la fe" o si se están engañando a sí mismos. Candia dio ese paso valiente. Al hacerlo, se enfocaron en sí mismos durante una época en la que la tentación era centrarse en cualquier cosa menos en la salud de su propia iglesia. Las distracciones abundaban, ya que su primera encuesta se realizó durante unas elecciones presidenciales polémicas; había enfermedades, temores y aprensiones relacionadas con la COVID-19; y existía una herida relacional abierta debido a un cambio de liderazgo en una agencia que habían apoyado durante mucho tiempo; sin mencionar que no había precedentes de un examen tan riguroso en los más de 250 años que llevaban reunidos en esa tierra. En lugar de buscar excusas, confiaron en su relativamente nuevo pastor y en los mentores de su iglesia para que los acompañaran en un camino sin igual en el que ellos, ni sus antepasados, habían estado.

Lo que la congregación de Candia descubrió es que…

Cuando os examináis a vosotros mismos, encontráis algo que CELEBRAR

Siempre hay un "factor máximo" en cualquier iglesia: algo que la congregación hace mejor que otras cosas. Por lo tanto, siempre habrá buenas noticias. Pero para Candia, la primera ronda de la encuesta fue más aleccionadora que festiva. Fue necesario participar en la siguiente ronda, dos años después, para sentir una verdadera alegría. El bien que ya experimentaban ahora tenía palabras para expresarlo. Esto es lo que pueden celebrar:

• El tiempo que pasan juntos en grupos pequeños siente que satisface sus necesidades reales, les da espacio para hablar sobre asuntos personales que les importan y brinda una oportunidad para que otros oren con ellos, dándoles fuerza mientras enfrentan cualquier desafío que se les presente.

• Sienten que pueden contribuir significativamente al crecimiento espiritual de los demás.

• Pueden contribuir significativamente a la vida de la iglesia realizando tareas que hagan uso de sus dones.

Si bien existen anécdotas sobre la influencia positiva y negativa de generaciones pasadas, no existen datos comparables para comparar la situación anterior con la actual. Sin embargo, lo que sí podemos observar es que, en un momento como este, esta generación está logrando cambios positivos que brindan gran esperanza a las generaciones actuales y futuras en New Hampshire. Según su última encuesta, la congregación de Candia experimentó un aumento de 17 puntos en su salud, lo que representa un maravilloso cambio de paradigma en su forma de pensar y actuar.

Dios ha sido fiel, sí, y la gente de Candia ha sido fiel en su respuesta en estas áreas. Aquí es donde su colaboración ha florecido. Esto es algo valioso que debe transmitirse.

Lo que también descubrieron es que…

Cuando os examináis a vosotros mismos, encontráis algo más elevado que PERSEGUIR.

Así como existe un factor máximo donde su relación con Dios es más fuerte, también existe un factor mínimo donde su relación con Dios es más tenue. Más allá de las canciones que cantan en sus servicios religiosos, si deben usar mascarilla al cantarlas, qué tan buena es la cena compartida o de qué lado de la división política se posicionan, la cuestión que Dios realmente anhela para ellos es cómo pueden colaborar mejor para convertirse en un pueblo marcado por la inspiración. Están familiarizados con cultivar relaciones profundas en pequeños grupos y servirse mutuamente usando sus dones. Pero lo que les resulta menos familiar son las dinámicas cotidianas que infunden vida a los demás, de modo que cuando entran juntos al salón de la iglesia, hay una mayor sensación de inspiración que si estuvieran solos.

La inspiración es la inhalación y exhalación de la vida de Dios, de modo que al entrar en una habitación, quienes se encuentran allí se sienten más inspirados que antes de su llegada. Es bien sabido que el virus de la COVID-19 es un virus respiratorio que impide la respiración. Lo que la gente de Candia necesitaba abordar espiritualmente se estaba repitiendo simultáneamente en el ámbito físico a nivel mundial. Y, al igual que al comienzo de la pandemia, cuando muchas de las peculiaridades del virus eran un enigma y existía confusión sobre cómo manejar sus efectos con cuidado, la manera de abordar las barreras que impedían el aliento de Dios dentro de la congregación de Candia no estaba clara de inmediato. ¿Cómo se eliminan las barreras para que las personas estén más sanas al reunirse como congregación?

Abordar su factor mínimo de frente durante una pandemia se consideró potencialmente imprudente, ya que podría haber planteado problemas propios de la COVID-19 que solo servirían para distraer. Si las razones de un ambiente de inspiración más pobre se pudieran atribuir a las mascarillas, a mantener la distancia social o al impacto del estado de ánimo nacional, esto enturbiaría el camino y no les ayudaría a crecer. Así que el pastor Steven comenzó por donde las cosas eran más claras. Empezó a hacer preguntas relacionadas con el área de la Pasión, otra área que podría necesitar atención. Al abordar las cosas a nivel individual, el pastor Steven esperaba que sirviera para influir en el ambiente de inspiración cuando estuvieran todos reunidos. Empezó a preguntar: "¿Cómo es tu pasión por Jesús?".

Hizo esta pregunta con tanta frecuencia que, según dijo, es probable que su congregación lo percibiera como un disco rayado, repitiendo una y otra vez la misma exhortación a examinar su amor por Jesús: «Cuanto más ames a Jesús, más apasionado y comprometido serás al cantar, al orar, al servir, al amar a tu cónyuge, a tus hijos y a tus amigos. Si eres republicano, esto afectará tu amor por los demócratas. Si eres demócrata, afectará tu amor por tu prójimo republicano y, como dijo Jesús, tu amor por tus enemigos». En definitiva, si el aliento de Dios pudiera inspirarlos a actuar como Jesús lo haría cada vez que entra en una sala, infundiría nueva vida en los servicios de adoración reunidos.

El objetivo era centrarse en aumentar la pasión por Aquel que es de mayor valor, de modo que cualquier hábito de hacer las cosas por inercia se sustituyera con el tiempo por un genuino disfrute de su presencia. Esto, entonces, se desbordaría en su experiencia colectiva. Cualquier becerro de oro que se hubiera forjado e idolatrado involuntariamente con el tiempo, sería visto por lo que es y reemplazado por un profundo y apasionado amor por Jesús.

“Si las personas sienten pasión por su amor por Jesús, si están auténticamente enamoradas de Jesús, eso afectará naturalmente su forma de adorar el domingo”.

La gente del área de Nueva Inglaterra es generalmente apasionada y muy atenta a los asuntos de importancia política. Existe una amplia aceptación y facilidad con la que la población en general puede ser discipulada por los medios de comunicación con sus evangelistas de CNN, Fox News y Facebook. Pero Candia está cada vez más convencida de que mantener la fe en el Camino de la Vida Verdadera es la única manera de mantener su iglesia firme y es algo por lo que vale la pena sentir pasión. Están descubriendo que existe un conocimiento más profundo que el que se puede encontrar en una universidad de la Ivy League y una experiencia superior a la de obtener un doctorado: existe la simple certeza de ser amado y de que se puede cambiar el tono de toda una congregación y comunidad al infundir amor y vida a los demás. El mismo Espíritu que infundió fuego en el corazón de sus antepasados para establecer una iglesia a la que pudieran llamar hogar, es el mismo Espíritu que ahora los guía hacia toda la verdad, anhelando refrescarlos con nuevas misericordias cada mañana, infundiendo un nuevo fuego en sus corazones para enfrentar cualquier cosa que impida que su hogar espiritual sea un lugar inspirador y apasionante.

En 1771 todo comenzó y, 250 años después, Dios no se cansa. No se distrae ni se aburre. No está dormido ni inconsciente. No se limita a cómo se asoció con las generaciones pasadas. Está tan concentrado y lleno de energía para dar vida a esta generación como lo estuvo con todas las anteriores.

Si es cierto que no sólo el amor constante del Señor nunca cesa, sino también que sus misericordias son nuevas cada mañana, entonces, Candia, esperamos escuchar más sobre cómo tu creciente asociación con Dios libera nuevas misericordias en ti y a través de ti.

Como dijo uno de los pastores locales de New Hampshire:

Tómate tiempo para celebrar el pasado y vivir el presente, para que Dios pueda moldear el futuro.

Que puedas celebrar el amor constante del Señor por ti y que puedas esperar con ansias cómo sus misericordias se revelarán, frescas y nuevas cada mañana, para ti y fluyendo a través de ti.

Gracias por compartir tu historia.

Gracias también al entrenador John Kimball y a todos aquellos que han caminado junto a la Iglesia Candia desde 1771 hasta ahora.

Tomado de https://ncd.life/es/historia/8?fbclid=IwAR2TpIGA3WPUGnaMteY8B7MEU7hoX9-ZVAezyRe8eay9QVc8OZj3tZTPSis